С неожиданною лаской.

Он сказал: «Люблю», — с иканьем

Потупивши долу глазки.

Парня просто оглушила

Мощью царская харизма.

Да и хмель уменьшил силу

Молодого организма.

«Умница! — сверкнув глазами,

Царь изрёк. — Таких я славлю!»

Мысленно ж потер руками:

«Вот его-то я подставлю…»

7

Паренёк — ума палата,

Выслушал царя послушно,

Источая ароматы

Чеснока и пива душно.

Он поверил в свой богемный

Дар оценивать огромный.

Перестав икать, мгновенно

Принял вид уморно-томный.

Царь, введя его под своды

Своего дворца, продолжил

Заливать в мальца методы,

Что и как тот сделать должен.

В зале же его представил

Знаменитым на Востоке

Скульптором, чей труд прославил

Красоту весьма широко.

Вот, мол, он — знаток искусства,

Красоты ценитель страстный,

Чтец, оратор златоустый,

Человек во всем прекрасный,

Да к тому ж ещё не местный…

Значит, правильно рассудит,

Кто из вас кого прелестней!

Как он скажет, так и будет!

Юноша, надменно пыжась

(Всё по царскому совету),

Чрез проход, слегка колышась,

Чуждой важностью согретый,

Вышел в центр огромной залы

И с задумчивостью ленной

Оглядел народ усталый

С мудростью новоявленной.

8

Ну и выбрал… Зал аж ахнул,

Ведь такую обезьяну

Мало кто бы выбрал спьяну

Хоть бесплатно, хоть за драхму.

В только что кипящем споре

Вдруг слова свились резиной.

Ну, так кто же будет вздорить